ＪＡ熊本うきの下東地区（美里町、宇城市豊野町）で、ハウス栽培の桃の花が見頃を迎えた。ハウス内では、薄ピンクの花々が広がり、春の香りを漂わせている。

　主な品種は「ちよひめ」「はなよめ」「日川白鳳（ひかわはくほう）」の３種。ＪＡハウス桃部会の生産者５人が約５０アールで栽培する。今冬は暖かい日が続き日照にも恵まれたため、例年よりやや早い開花となった。生産者は５月以降の収穫期に向けて管理作業に励む。

　美里町の１５アールで栽培する髙田良一さん（７５）のハウスは、地区の住民が集まり一足早い花見を開くなど、毎年にぎわいを見せる。

　妻・あや子さんは「摘花などの管理作業は大変だが、収穫が今から楽しみ。心を込めて栽培していきたい」と笑顔を見せた。