ＪＡ阿蘇は２月上旬、２０２４年度産アスパラガスの初出荷を始めた。出荷の本格化は３月中旬を予定する。ＪＡアスパラ部会は、２３年度産で出荷量７７８・７トン（前年度実績比１０７％）、販売高は約９億５２４万円（同比１１１％）と、過去最高の実績を達成した。２４年度産は、１０アール当たりの部会平均収量２・８トンの達成や販売金額１０億円を目指す。

　阿蘇市の市来祐介さん（４１）、悠子さん（３８）夫妻は２０日、就農１年目で初収穫を始めた。市来さん夫妻は脱サラ後、東京から阿蘇市へ移住。ベテラン農家を師匠とした研修を経て、念願のアスパラ農家となった。

　現在の栽培面積は１７アールで、今後も面積拡大を図る。祐介さんは「栽培は奥が深く、自分の目標に向けた理想の品目だった」と就農への思いを語る。悠子さんは「収穫したときはドキドキワクワクが止まらなかった。これからも作業を頑張っていきたい」と笑顔で収穫を喜んだ。

　ＪＡで販売を担当する橋本健太郎さんは「例年より１０日程度出荷が早くなっているが、品質・食味ともに良好。各消費地にいち早く届けられるよう努力したい。」と述べた。