ＪＡあまくさ果樹部会東支部では２０２３年からドローンを使った省力的な防除の実証試験が始まった。この取り組みはＪＡあまくさと天草市が、猛暑期のの消毒の労力軽減を目的に同部会員に呼びかけ、講習会でドローン試験防除実施の説明をした。

　２３年には天草市有明地区で１２件、延べ面積２２・８ヘクタールで実施。費用はＪＡが窓口となり天草市が全額補助。ドローンでの散布はドローン講習や災害現場を調査する天草市の株式会社岳が受託した。

　同部会員で柑橘農家の江頭真実さんは２０アールの圃場（ほじょう）で８月と１２月に試験防除を実施。手掛け散布だと３時間かかっていた作業が、ドローンによる散布では１時間２０分と半減した。江頭さんは「空いた時間を他の作業に費やすことができる。薬剤によっては葉の裏など手掛けも必要。ドローン散布と手掛けを上手く活用していきたい」と話した。

　ＪＡ担当者は「今回の試験で参加者は省力化に手応えを感じている。今後は防除の効果を確認しながら広げていく」と話した。