県内一の出荷量を誇るＪＡ菊池管内の春ニンジンが出荷本番を迎えてた。主な出荷先は、県内や広島、京都で６月中旬まで日量３０トンの出荷を見込む。

　ＪＡの選果場で集荷し、オゾン殺菌や保冷庫での保存で鮮度を保つ。市場の要望や用途に合わせ出荷する。

　集荷場には掘りたての泥付きが持ち込まれる。水槽で泥を落し、３段階のブラシング後、プールで冷やされ、オゾン殺菌シャワーを浴び選別する。箱詰めは３Ｌ～Ｓまで。大きさや品質で１３等階級に分けて保存する。

　主な品種は「ベータリッチ」「紅うらら」「ＴＣＨ－７１１」。３１戸が５４ヘクタールで栽培する。サラダやジュースに最適で、管内の農産物市場でも人気だ。

　西淳史指導員は「種まき前後の乾燥や、冬場の低温で肥大は鈍く小玉傾向だが品質は良好」と話す。