全国有数の生産量を誇るＪＡ鹿本で、２月下旬から同ＪＡの農畜産物統一ブランド「夢大地かもと」の春夏大玉スイカの出荷が始まった。４月下旬から５月中旬をピークに、７月上旬まで全国へ向け出荷する。２０２３年産は、総出荷量約１６０万玉を見込む。

　この日、生産者５人が約２６００玉のスイカをＪＡ植木瓜類選果場に運んだ。１月の日照不足や寒波による気温低下で全体的に生育の遅れが見られたが、その後の天候回復で糖度、熟度とも安定し出来は上々。選果後に東京や大阪、名古屋の市場へ出荷した。

　園芸部会部会長の前田博智さん（５３）は「家族全員で大玉スイカを囲み、切った時の香りも楽しんでほしい」と話した。

　部会員４８７人のうち、本年産スイカ生産者は３７７人で約３１０ヘクタールを栽培する。産地の維持拡大や農業者の所得増大に向けた奨励対策を行うなど、部会やＪＡが一丸となって栽培していく。