ＪＡ熊本うきと美里町でブランド化を進めている「美里カボチャ」の出荷が１２月中旬から始まった。今季はやや小玉傾向で品質は例年並みの仕上がり。ＪＡは選別を徹底し、安定した品質で出荷をしたい考えだ。

　初日はＪＡ東営農センターで約９０ケース（１ケース１０キログラム）を関東や関西地方に出荷。２０２３年１月下旬まで続き、関東地方を中心に総出荷量約３０００ケースを計画する。

　同町内の生産者２９戸が約４ヘクタールで作付け。品種は「くりゆたか」で、１１月上旬から収穫し、各家庭で１カ月以上の風乾を経て出荷する。生産者たちは適切な保管で高品質品の出荷ができるように努める。

　営農指導部園芸二課の芥川明世課長は「検査を徹底し、安定した品質の『美里カボチャ』出荷を目指したい」と話した。