ＪＡ菊池大津中央支所管内で、サツマイモの収穫が最盛期を迎えている。ＪＡ甘藷（かんしょ）部会では８月中旬から収穫を始め、１０月上旬から本格化。貯蔵作業に入った。１１月まで続く。

　部会員２８戸が約７０ヘクタールで栽培。２０１８年産から４年連続で販売高４億円を超え、２２年産の期待も高まる。品種は、ほくほくした食感の高系１４号「ほりだし君」と、貯蔵後にしっとり甘くなる「べにはるか」を生産する。

　西本隆敏部会長は「定植期に定期的な降雨があったおかげで根の活着がよかった。梅雨も短く天候に恵まれ、いい芋ができている。サイズも大きく、収量も多い」と話し、収穫期２台をフル稼働させながら作業を進める。

　ＪＡの西淳史指導員は「両品種とも肥大が進み大玉傾向が見られるため、早期収穫を呼びかけている。収穫メインのため現在の出荷量は少ないが、需要期に備えしっかりと貯蔵しピークを迎えたい」と話した。

　収穫した芋は専用の貯蔵庫に保管。寝かせることで糖度が乗って甘くなる。年明けの１～３月に出荷ピークを迎え６月まで続く。