ＪＡ菊池イチゴ部会の「糖蜜使用のこだわりいちご」が、順調に出荷を伸ばしている。３月下旬まで追い込みをかける。品種は「ひのしずく」。サトウキビ由来の液肥を使い、生産者が完着で大玉だけを出荷する。出荷先は関東・関西。市場を通しての輸出、ＪＡタウンでのネット販売も人気だ。２万７０００箱（１箱１キロ）を見込む。

　１箱３０玉入（１玉３０グラム以上）、２４玉入（同３８グラム以上）、２１玉入（同４８グラム以上）、１８玉入（同５８グラム以上）、１５玉（同６８グラム以上）の５規格がある。有利販売につなげようと研究を重ね、特に１８玉、１５玉入りは希少な限定品だ。

　全て契約販売で、全国の大手デパートなどで販売する。ネット販売では、贈答用などでリピーターも付いてきた。形は悪いが味がいい大玉を商品化しようと、努力を重ね食味重視の栽培を研究。１８年前から販売を始めた。

　ＪＡで販売を担当する森航平さんは「ひのしずくを栽培する２５人全員が大玉に挑戦。大きさと食味にこだわり手がけたイチゴだ。傷が付かないように果実には直接触れずに、へたを持って収穫や箱詰めも丁寧に行う。最後までしっかり販売していきたい」と話す。