西日本有数の酪農地帯であるＪＡ菊池管内で、自給飼料用トウモロコシの収穫作業が進んでいる。管内のコントラクター利用組合（農作業受託組合）では、６条、８条刈りの自走式ハーベスターが大活躍だ。コスト・労力の低減し、品質の良いサイレージと牛乳生産を目指す。

　７月中旬から始まった一期作の収穫作業は８月中旬まで、オペレーターが交代で毎日作業する。

　同ＪＡの泗水コントラクター利用組合は、延べ作業面積４４０ヘクタールを刈り取る。同組合の内田久一組合長は「天候にも恵まれ作業も順調に進み、良いサイレージができそうだ」と作業を見つめた。

　作業は１戸当たり４～６ヘクタールを刈り取るのに従来は数日かかっていた作業が、組合を利用することで１日で終わる。利用者は「炎天下の作業が楽になり、その分牛の管理に専念できる」と期待を寄せる。