ＪＡくま管内の栗の出荷が終盤を迎えている。出荷が始まった８月中旬から１０月５日までに約５５０トンを荷受けした。ＪＡ下球磨選果場では現在、「美玖里」「筑波」を中心に日量約６トンが持ち込まれ、主に名古屋方面に出荷されている。

　９月に発生した台風１４号はＪＡ管内にも大きな被害を及ぼした。出荷最盛期の襲来となり、ＪＡによる被害調査では倒木や枝折れ、落果などを確認。約８０トンの損害があった。

　台風通過後はＪＡ指導販売課を中心に、被害を受けた樹木の手当てなど指導巡回を行った。

　担当者は「台風の影響で収穫量が心配されたが、最小限にとどまったとみている。最後まで品質の良い栗の出荷に努めたい」と話す。

　「球磨栗」が２０２１年８月に地域団体商標登録されてから、各方面からの引き合いが強く、近年では菓子用としても需要が増えている。ピーク時には日量約３トンをＪＡの子会社（株）クマレイにも出荷し「栗ペースト」として加工する。同製品は和洋菓子原料として販売し、人気商品の一つとなっている。

　出荷は１５日まで続き、販売高は近年で最高額となる５億円を突破する見込みだ。