ＪＡくま管内で１０日、２０２１年産ハウス栽培の桃の出荷が始まった。３月以降気温が高く推移して平年より約７日早い。ＪＡモモ専門部会の丸目光孝さん（７０）と妻みり子さん（６７）は、人吉市でハウスと露地計４０アールで栽培する。２１年産は糖度も高く高品質に仕上がっているという。

　丸目さんは昨年７月豪雨で氾濫した球磨川から南に約１００メートルの場所に家屋や倉庫、ハウス桃の園地を持つ。家屋・農業機械・ハウス桃の園地などが５０～７０センチ浸水。収穫中だった露地栽培の園地へ向かう道路が土砂で寸断する被害を受けた。

　被災後も園地を整備。再起を目指してきた。管理面ではハウス内の温度や病害虫対策などに注意を払い、無事に収穫を迎えた。

　１１日は、着色を確かめながら約１００玉を丁寧に収穫。栽培を始めて約４５年の丸目さんは、収穫時の目安を着色だけでなく、桃から伝わる手の触感も大切にしている。「手のひらセンサー」と呼び、「完熟度合や品質、果形、サイズを即座に判別する方法の一つ」と笑みを見せた。

　ＪＡ専門部会は、部会員４２戸、栽培面積約２４ヘクタール。品種は「ちよひめ」「はなよめ」「日川白鳳」が中心で６月いっぱい続く。作型別の収量はハウス８・５トン、トンネル１２・６トン、露地３０・９トンを計画している。