ＪＡ菊池西瓜（すいか）部会は１月３１日、小玉スイカを初出荷した。品種は「ひとりじめ７ＥＸ」で、初日は関東、関西方面へ５０ケース（１ケース５、６個中心）を出荷した。同部会は２８戸が１３ヘクタールで小玉スイカを栽培する。５月からは品種「ひとりじめＢｏｎＢｏｎリッチ」も出荷する。

　初出荷に先立ち、１月下旬には仕上がりを確認する査定会を開いた。同部会の高島一久部会長は「昨年より玉太りが良い。色つやも良く、糖度も乗り、おいしいスイカができた。消費者の皆さんにおいしく食べてもらいたい」と笑顔を見せた。

　ＪＡの高本祐成指導員は「年内から年明けにかけて、天候にも恵まれて品質、食味ともに良好。今後も気温の上昇とともにさらに品質も向上し、出荷量も増えていく」と話した。

　菊陽町にあるＪＡの「まんまキッチン」でも販売する。大玉スイカは３月中旬から出荷する予定だ。